Itinéraire en boucle au départ de Rapallo pour rejoindre le Santuario di Montallegro, avec une première partie plus aventureuse le long du torrent Tuia, puis un retour par la mule traditionnelle.
En raison de passages avec traversées du torrent et de sections étroites, ce sentier est classé EE (randonneurs expérimentés); la meilleure période est le printemps/été.
Le départ se situe Via Tuia, une petite rue latérale de la Via Aurelia de Levante, identifiable grâce à un panneau informatif installé par le CAI Rapallo.
En suivant la route asphaltée entre les maisons, apparaissent les premiers balisages :
(en voie d’abandon) et
.
Dans la première partie, le sentier agréable reste plat en longeant le ruisseau; parmi les rares habitations, on remarque un ancien moulin en excellent état, appelé Mulino delle Streghe, ainsi que quelques potagers.
Après avoir passé sous le pont de l’autoroute, le sentier commence à monter légèrement avec des passages plus ombragés. À un carrefour près d’une grande maison grise, l’itinéraire continue à gauche directement sur le lit du torrent, qu’il faut traverser pour retrouver ensuite le sentier qui monte entre les rochers et s’enfonce dans la forêt.
À partir de là, la montée se poursuit en suivant le balisage
, avec encore quelques passages à gué.
Dans deux sections étroites et légèrement exposées, le CAI Rapallo a installé des chaînes pour sécuriser le passage.
Après la source du Tuia, on tourne à gauche pour sortir de la forêt et atteindre un petit groupe de maisons à Castrusso, où subsiste un ancien moulin à huile.
En continuant à droite, on atteint les ruines d’un ancien hameau appelé Casette, d’où l’on peut admirer une belle vue sur la mer et le promontoire de Portofino.
Les panneaux indiquent deux possibilités pour rejoindre Montallegro; cet itinéraire suit la variante de Pianalunga, plus longue mais moins exigeante.
Dans cette partie, les balisages sont rares, mais le sentier reste évident en montant dans la forêt, en traversant des ruisseaux à sec. Après un court passage en descente, lorsque le sentier redevient plat, il faut prêter attention à repérer une trace qui monte à gauche entre les rochers (signalée seulement par un cairn).
La montée continue en passant par les premiers bâtiments abandonnés de Ca' da Basso, puis jusqu’au hameau plus vaste de Case di Besain, où l’on croise le sentier venant de Sant’Ambrogio.
On poursuit la montée sur environ 400 mètres en suivant le balisage
jusqu’au sentier de crête reliant Montallegro à Chiavari.
Une courte mais raide montée mène au sommet du Monte Castello, où l’on peut voir les vestiges de l’ancien Castrum Rapallinum; le sommet offre un panorama exceptionnel sur le Golfe du Tigullio et les montagnes ligures.
De retour sur le sentier principal, on continue à droite sur un agréable tronçon plat à l’ombre de chênes verts centenaires jusqu’au premier hôtel/restaurant.
Peu après, on arrive derrière le Santuario di Montallegro (600 m), dont la beauté se révèle en descendant quelques marches.
En descendant le large escalier, on rejoint l’avenue, en passant devant un second hôtel/restaurant, jusqu’à la route (terminus de bus : https://www.amt.genova.it/amt/orari_est/TOC/892.pdf), puis la station du téléphérique avec bar.
Le sentier devient une belle mule, d’abord en terrain plat puis en descente en lacets, suivant le balisage
.
Au niveau d’un mur cachant une maison abandonnée entourée d’un parc, la descente continue en passant devant un petit oratoire et un abri utile en cas de mauvais temps.
En descendant, la forêt s’ouvre sur quelques vues panoramiques, dont un point avec un banc en pierre.
Le sentier se termine sur une route à Il Pellegrino; on la suit à gauche sur quelques mètres pour retrouver le sentier qui descend entre des propriétés privées jusqu’à l’église de San Bartolomeo.
En gardant la gauche de l’église, on suit le tracé le long de Salita Montallegro, d’abord étroit et pierreux, puis plus facile près des habitations.
Le balisage guide à travers la ville, croisant deux fois Via Don Minzoni, avant de rejoindre la Via Aurelia près de l’Auditorium delle Clarisse, et revenir à gauche au point de départ pour fermer la boucle.
ERRATA CORRIGE : en raison d’une erreur d’impression, la deuxième édition de notre carte papier indique le balisage
au lieu de
.