Rapallo ist ein wichtiger Tourismusort am Tigullio und Ausgangspunkt für Santa Margherita Ligure und Portofino, von wo aus man leicht zum Monte di Portofino gelangt.

Mit etwa 30.000 Einwohnern ist Rapallo eine echte Stadt mit den damit verbundenen Herausforderungen: Der Verkehr verstopft zu bestimmten Tageszeiten die Hauptstraßen. Dafür bietet die Stadt aber auch alle Vorzüge der benachbarten Gemeinden.

Zwischen Meer und Hügeln gelegen, die das ganze Jahr über ein mildes Klima garantieren, präsentiert sich Rapallo mit einer schönen Uferpromenade, die vom Hafen bis zum Wohnkomplex „Castello dei sogni" führt. Unterwegs trifft man auf mehrere Sehenswürdigkeiten wie das alte Schloss am Meer, das Wahrzeichen der Stadt, den Parco Casale, eine grüne Oase mit zwei wunderschönen Villen, Villa Porticciolo und Villa Tigullio, in der sich die Stadtbibliothek befindet.

In der Nähe der Pfarrkirche entwickelt sich die Altstadt mit der „caruggiu dritu" (Via Mazzini), der Hauptfußgängerzone; dem belebten Marktplatz für Obst und Gemüse, morgens voller Straßenhändler; dem Civica-Turm aus dem 15. Jahrhundert; und dem Tor der Salinen, das einzige der fünf Tore, die das alte Dorf umschlossen, das die Abrisse überstanden hat. In diesem Viertel wie im Rest der Stadt gibt es eine große Auswahl an Geschäften und Bars.

Rapallo bietet zahlreiche Wandermöglichkeiten. Empfehlenswert ist die Küstenwanderung zum kleinen Ort San Michele di Pagana, ein beliebtes Badeziel. Ebenso reizvoll, aber anspruchsvoller, ist der Weg durch die Wälder zum Heiligtum Montallegro, von dem aus man eine herrliche Aussicht auf Rapallo, den Golf von Tigullio und an klaren Tagen auf Korsika hat.

Montallegro ist auch mit der Seilbahn erreichbar, der einzigen in der gesamten Ligurien, die Rapallo in 8 Minuten mit dem Hügelort verbindet.